Café científico: Inmunoterpias: herramientas del siglo XXI
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calvarez1964
I am a University Professor at Universidad Internacional de La Rioja with more than 25 years experience in the field of vaccines for infectious diseases and cancer therapies. I have teaching experience at the University of Cantabria (UC), Universidad del País Vasco (UPV/EHU) and Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) I have a PhD in Biochemistry and Molecular Biology (UAM, Madrid), MS in Teaching Training for Secondary Education (UNED, Santander), University Specialist in Biomedicine, Bioethics and Law (UNED, Santander) and certification as University Professor (PCD) by ANECA and English Professor for University (UC) and Secondary Education (EOI). My research group is located at the MEDLINE group at the Universidad Internacional de La Rioja (Madrid Sede) and teaching field are Molecular Biology of the Cell, Biotechnology, Immunology, Oncology and Education Training (Chemist and Physics and Health Processes). I love music, swimming, dogs and animals in general and nature. Ver todas las entradas de calvarez1964
Carmen 
Vacunas: Cuando la ciencia vence al miedo
Introducción:
Este artículo está pensado para estudiantes entre los 12 y los 16 años, abordaremos un tema con muchas controversias a lo largo de la historia.
¿Por qué hablamos de negacionismo?
Imagina que tienes un superpoder invisible que te protege de enfermedades peligrosas. Eso es exactamente lo que hacen las vacunas. Sin embargo, algunas personas desconfían de ellas sin tener ningún soporte científico que valide su creencia. A este rechazo sin fundamento se le llama negacionismo vacunal, y puede ser peligroso.
A continuación exploraremos temas de interés como:
¿Qué son las vacunas y cómo funcionan?
¿Por qué algunas personas no creen en ellas?
¿Qué dice la ciencia al respecto?
Cómo distinguir entre mitos y realidad.
1. Las vacunas: Un escudo invisible
Las vacunas son como una especie de entrenamiento que le puedes hacer a tu sistema inmunológico. Contienen pequeñas partes de un virus o bacteria (o versiones debilitadas) que enseñan a tu cuerpo a defenderse sin enfermarte. Imagina que tu sistema inmunológico es un ejército de glóbulos blancos que protege tu cuerpo. Las vacunas son como una «misión de práctica» donde les das a tus soldados internos un mapa del enemigo (virus o bacteria).
Así funciona el entrenamiento: La vacuna contiene solo un pedacito del virus (como su foto de perfil) o una versión tan débil que no te enferma. Tus glóbulos blancos lo estudian y crean anticuerpos (armas personalizadas contra ese virus). Si el virus de verdad llega, tu cuerpo ya sabe cómo derrotarlo rápido y sin dejar que te enfermes.
(¿Qué son los virus? Disponible en https://es.khanacademy.org/science/biology/biology-of-viruses/virus-biology/a/intro-to-viruses#:~:text=Un%20virus%20es%20un%20part%C3%ADcula,una%20envoltura%20de%20membrana%20externa.)
Datos clave:
Gracias a las vacunas, enfermedades como la viruela han desaparecido (https://www.who.int/es/news/item/08-05-2020-commemorating-smallpox-eradication-a-legacy-of-hope-for-covid-19-and-other-diseases).
La polio, que paralizaba a miles de niños, está casi erradicada (https://www.unicef.org/immunization/polio).
Las vacunas han salvado a millones de personas a lo largo de la historia, y múltiples estudios han sustentado esta idea.
¿Sabías que el primer registro de «vacunación» viene de China en el siglo X? Usaban costras de viruela para inmunizar a las personas (https://www.who.int/news-room/spotlight/history-of-vaccination/a-brief-history-of-vaccination).
2. El negacionismo: ¿Por qué la gente duda?
Aunque las vacunas tienen evidencia que se remonta a décadas y décadas de estudios científicamente validados, algunos movimientos las rechazan. Las razones más comunes son:
A) Miedo a los efectos secundarios
Algunas personas creen que las vacunas causan autismo, algo totalmente falso. Este mito surgió de un estudio fraudulento en 1998 (retractado por la revista The Lancet) y ha sido desmentido muchas veces (https://principia.io/2015/06/06/vacunas-cuando-la-evidencia-es-lo-que-cuenta.IjEzMiI/).
B) Desinformación en redes sociales
Si bien las redes sociales le dieron al humano la capacidad para estar al tanto de todas las noticias que ocurren en el mundo, también le brindo la capacidad de extender y compartir las mentiras a una escala pasmosa.
C) Falta de acceso a información confiable
No todos tienen fácil acceso a médicos o fuentes científicas, lo que facilita que crean en rumores, fake new o las cadenas de oración que comparten las tías de manera masiva por Whatsapp.
3. La ciencia vs. los mitos
Mito 1: «Las vacunas tienen químicos peligrosos»
Realidad: Existen muchos elementos químicos (como el aluminio) están en cantidades mínimas y seguras en el cuerpo. De hecho, hasta el agua puede ser tóxica en exceso, razón por la cual la anterior apreciación cae por su propio peso.
Mito 2: «Las enfermedades ya no existen, ¿para qué vacunarse?»
Realidad: Si dejamos de vacunarnos, enfermedades como el sarampión pueden volver. En 2019, hubo brotes en EE.UU. y Europa por baja vacunación (https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/measles).
4. ¿Cómo luchar contra la desinformación?
Busca fuentes confiables: OMS, CDC, hospitales universitarios.
Pregunta a tu médico: Ellos estudian años para entender las vacunas.
No compartas sin verificar: Una noticia falsa puede dañar a otros.
Conclusión: La vacunación salva vidas
Las vacunas son uno de los mayores logros de la ciencia. El negacionismo no se basa en hechos, pero todos podemos ayudar compartiendo información real. Tu decisión de vacunarte protege a los demás, especialmente a quienes no pueden hacerlo.
«Ningún niño debería morir por una enfermedad que puede prevenirse con una vacuna» UNICEF.
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